祖国传统礼仪的佳节——除夕，是中华民族大团圆的喜庆日子。这一天晚上，从海外，或是南来北归的一家人围坐在一起，同吃团圆饭，共饮团圆酒，以欢庆五谷丰登，吉祥如意。可是，在闽南一带和旅居东南亚，以及港、澳、台的亲人中，却有不少人云集在我国著名的佛教旅游胜地三平寺过年。

　　三平寺，是闽南著名的千年古刹，地处福建省漳州市属的平和县文峰乡境内，距中国历史文化名城漳州市近五十公里。这里群山环抱，林海绵绵；竹涛滚滚，山青水秀，风景绮丽多姿，是人们游览、避暑的好去处，每年接待外国朋友、外籍华人、华侨、港台同胞和祖国内地的游客五六十万人。除夕之夜，三平寺更是被挤得水泄不通，他们中有善男信女，连古稀之年的老人也到此过除夕。香火颇盛，热闹非凡，别有一番景致。

　　义中大师，在闽南一带和海外乡亲中称为“三平祖师公”，祖籍陕西咸阳高陵县人。由于父亲到福建做官，义中於唐德宗李适兴元六年正月初六日，诞生在福唐县，即今福建省福州市属的福清县。义中聪明过人，从小勤奋好学，博览群书，过目可记诗文。父亲是个大师，求医寻教者络绎不绝。後因唐武宗李炎废佛汰僧，义中大师依依下舍地告别紫芝山，率领众僧尼，艰难地徒步，爬山涉水，好不容易来到平和境内的九层岩避居。只见这里青山绿水，风景秀丽迷人，是个造寺传教的好地方，他和众僧尼历尽千辛万苦，在这里兴建三平寺院。