宴席可分为婚丧寿诞、岁时节庆或其他宴席。福建民间设宴办酒，各地方志多有记载。《永安县志》载：“宴会向来所用之物价最廉，今则山珍海味其价数倍，年节酒席俱裁革不行。”(清·雍正《永安县志》卷9《风俗》)《南平县志》称：“宴会向用高头，如古乡礼，示恭俭之意。肴取丰洁，不贵难致之物。近渐即于奢，殆于二簋可用，享八簋不可维宴云。”(清·嘉庆《南平县志》卷8《风俗》)民国初年始，宴俗渐趋奢华。《古田县志》曰：“婚丧诸宴会以十八盘为度。”(民国《古田县志》卷21《礼俗志》),政和“宴客原用八簋，近渐尚华美，富民宴饮多用四小碗、八大碗、四点心、十小盘。又以麦面为之殿。肴蔬则以油腻煎炒，殊属奢靡。”(民国《政和县志》卷20《礼俗》)同安一带；“通常酒食或十大碗，或八大碗，添二海碗盛甜汤(如糖莲、杏酥类)。稍丰者四海碗，亦有杂以中碗又果碟者。近则日趋奢侈，用燕窝、鱼翅、烧烤猪鸭鸡鱼。多有一席所费不下数十金者。”(民国《同安县志》卷22《礼俗志》)。现在，经嬗变后的宴席在福建各地大抵俗架已定，其考究程度也非往昔可比。

　　八闽丰饶的物产、精湛的烹饪、淳厚的民风、好客的传统，加上与古风一脉相承，使各地筵宴礼习，既有共性，又特色各异。

　　福州宴席在闽中颇有代表性，它分为“大席”和“扆(饭)菜”二种。大席，多为晚宴之用，一席菜肴约有十余味。各菜气味之浓淡清烈相互搭配，不容颠倒和失调。每一宴席，在未出菜之前，桌上必先陈设各式水果(俗称真果)、瓜子、糖酥、蜜饯等类。比较高档的水果四盘(俗称四真果)，瓜子四碟，糖酥或干果二碟。过去，宴毕，水果供客人带回，归遗其家中儿童或老人享用。瓜子在落座上菜前补空食用，糖酥干果现食或携去听便。如今水果在上菜前撤去，供客人宴毕取用。

　　出菜次序，一概先上“四炒盘”(称谓如此，但并不拘泥为炒物)，继之而上的为“六大件”或“八大件”。四炒盘中，或先上一大拼盘(盘中多为卤味等冷食)。炒盘中称著者有糖酥栗子，虾炒腐筋，炒三冬，白斩鸡，大葱爆羊肉，白蜜黄螺，炒西施舌，炒海蜇(炒鲊鱼)、凤尾虾等。“六大件”或“八大件”常谓之为“大菜”。大菜中列前的有鱼翅、鱼唇、燕窝、大蚌、鹿筋等。续出的普通大菜为全蟳、大蟳片、烧乳鸽、清炖河鳗、红烧鳖裙(或清炖)、茉莉水鸡；四宝菜，煨五味，十锦火锅，炒香螺片，椒盐鲳块，炒鸭掌舌，明煎大虾，美味章鱼汤等。